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O ingá-feijão (nome científico: Inga marginata) é uma árvore nativa brasileira famosa por suas flores cheirosas, boa sombra e frutos que fazem a alegria da fauna e de quem gosta de colher fruta no pé.
Identificação Básica
- Nomes populares: Ingá-feijão, ingá-mirim, ingá-bainha, ingaí e ingazeiro.
- Onde vive: Presente em quase todo o Brasil (Mata Atlântica, Amazônia e Cerrado) e em países vizinhos como Argentina, Bolívia e Paraguai.
Como ela é?
- Tamanho: Costuma ter porte médio (entre 10 e 20 metros de altura), com copa bem cheia e arredondada.
- Flores: Brancas, vistosas e com um perfume suave e agradável.
- Frutos: São vagens compridas (de 5 a 15 cm) verdes-amareladas quando maduras. Por dentro, as sementes parecem grãos de feijão cobertos por uma polpa branca e adocicada.
Para que serve e Principais Usos
- Alimentação: A polpa branca que envolve as sementes é comestível, doce e muito apreciada, especialmente por crianças.
- Sombra e Paisagismo: Ótima para parques, praças e quintais grandes por criar uma sombra densa e fresca.
- Recuperação da Natureza: Excelente para reflorestamento e proteção de margens de rios. Ajuda a enriquecer solos fracos com nitrogênio e suporta bem terrenos encharcados.
- Sistemas Agrícolas: É muito usada para dar sombra em plantações de café e como barreira contra o vento.
- Atração de Animais: Suas flores atraem abelhas, mariposas e beija-flores. Os frutos alimentam macacos, morcegos e passarinhos.
- Madeira e Outros Usos: Madeira leve usada para pequenas obras de carpintaria, caixotaria e lenha. A casca produz tanino (usado no curtimento de couros) e tem usos tradicionais na medicina popular.
Como Cultivar e Plantar
- Sementes: As sementes estragam rápido (recalcitrantes), então devem ser plantadas logo após colher o fruto. Não precisam de tratamento para brotar.
- Plantio: Germina rápido (entre 10 e 30 dias). Na fase jovem, a muda prefere ficar à meia-sombra antes de ir para o sol definitivo.
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