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Você já ouviu falar no maracujá-suspiro ou maracujá-de-cheiro? Essas são as denominações populares da Passiflora nitida Kunth, uma espécie de maracujazeiro silvestre nativa e endêmica do Brasil.
Apesar de ainda pouco conhecida no cultivo comercial em larga escala, a Passiflora nitida desperta um enorme interesse tanto pelo valor gastronômico de seus frutos quanto por seu potencial agronômico e fitossanitário.
Onde Encontrar e Como Reconhecer?
A Passiflora nitida ocorre naturalmente em três biomas brasileiros — Amazônia, Caatinga e Cerrado — abrangendo estados das regiões Norte (AC, AM, PA, RO, RR, TO), Nordeste (BA, MA) e Centro-Oeste (DF, GO, MT).
Principais Características da Planta e das Flores:
- Flores deslumbrantes e perfumadas: As flores são pendentes, medem cerca de 11 cm de diâmetro, abrem-se por volta das 8h00 e fecham-se às 15h00.
- Polinização natural: São flores autoincompatíveis (são aquelas cujas flores não são fertilizadas pelo próprio pólen e em que é necessária a polinização cruzada), dependendo da presença de polinizadores naturais para o vingamento dos frutos.
- Folhagem vigorosa: Apresenta folhas grandes de cor verde brilhante. Mesmo quando a planta exibe sintomas de virose, continua produzindo frutos normais.
Sabor Único: Polpa com Gostinho de Cacau!
Um dos maiores atrativos do fruto da Passiflora nitida é o seu sabor. A polpa possui um gosto surpreendentemente similar ao da mucilagem que envolve as sementes do cacau!
- Comercialização local: Na região Norte, os frutos obtidos via extrativismo são comumente encontrados em feiras livres e à beira de rodovias. No Amazonas (como no município de Iranduba), já existem iniciativas de cultivo comercial.
- Durabilidade na planta: O fruto atinge o amadurecimento cerca de 50 dias após a polinização da flor. O grande diferencial é que ele pode permanecer na planta por até 90 dias adicionais mantendo uma ótima aparência externa antes de cair.
Ficha Técnica do Fruto (Acesso BGP488)
- Coloração: Casca firme e brilhante de cor alaranjada na maturidade, com camada interna grossa e esponjosa.
- Comprimento médio: 5,8 cm (variação de 5,1 a 6,9 cm).
- Diâmetro médio: 5,0 cm (variação de 4,7 a 5,4 cm).
- Peso médio: 38,6 g (chegando a 52 g).
- Número de sementes: Média de 75 sementes por fruto.
Um Aliado Valioso para a Agricultura (Porta-Enxerto)
Além de seu consumo alimentício, a Passiflora nitida destaca-se como uma grande aliada dos produtores de maracujá-amarelo (Passiflora edulis).
A espécie abriga genótipos com importante resistência genética a sérias doenças agrícolas:
- Fusariose (Fusarium solani): Fungo de solo altamente destrutivo que pode inviabilizar lavouras de maracujá-amarelo. A Passiflorqa nitida é recomendada como porta-enxerto para proteger o maracujazeiro comercial contra essa doença.
- Doenças da parte aérea e frutos: Apresenta resistência à bacteriose e à antracnose nos frutos, além de tolerância a viroses.
Desafios na Propagação e Germinação
Para quem deseja cultivar a Passiflora nitida, é necessário ter paciência e aplicar técnicas adequadas de manejo:
- Desenvolvimento inicial: A formação de mudas é mais lenta do que em outras espécies, exigindo cerca de 4 meses no viveiro antes de ir para o campo. O início do florescimento ocorre aproximadamente 12 meses após a semeadura.
- Cultivo a campo: A espécie desenvolve-se bem em campo aberto, mas não se adapta bem ao cultivo sob cobertura/telada.
- Dormência das sementes: Sementes recém-colhidas ou armazenadas por 1 ano sob refrigeração possuem dormência profunda e praticamente não germinam de forma espontânea.
- Dica Alternativa: Tenho usado estufa caseira com sucesso na germinação de sementes com sucesso, mesmo as armazenadas a mais de 1 ano. Num pote plástico coloque areia lavada mistura com terra adubada, molhe bem, mas sem encharcar. Depois coloque as sementes, cubra com papel toalha e tampe o pode. Não esqueça de molhar periodicamente. Dentro de 2 ou 3 semanas começam a germinar. Então é só retirar e plantar. Siga a instrução neste vídeo no Youtube.
Dica de Germinação: Para quebrar a dormência e atingir cerca de 79% de germinação aos 30 dias, recomenda-se a pré-embebição das sementes por 24 horas em solução de GA_{4+7}+BA na concentração de $300~mg~L^{-1}$.(GA – ácido giberélico), e a sigla BA corresponde à 6-bensilaminopurina (ou benziladenina), que é uma citocina (fito-hormônio vegetal).
A Passiflora nitida é mais um exemplo da impressionante biodiversidade brasileira, reunindo riqueza gastronômica e soluções sustentáveis para os desafios da agricultura nacional!
Referências:
