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Cacto igual ao mandacaru é da Família Cactaceae. Você vai se surpreender com as aplicações desta planta, e largo uso comercial e outros fins.
Cacto O Que É?
CACTACEAE é uma grande Família que, segundo a documentação, reuni cerca de 2000 espécies. No que em todo Brasil ocorre 32 gêneros, distribuídas em 160 espécies.
A espécie que apresento aqui, eu encontrei numa beira de estrada em Ceilândia – DF. Tudo indica que não é nativa, como maioria das espécies que apresento aqui. Alguém deve tê-la plantado.
Mas isso não tira a beleza da planta. Pelo contrário, enriquece a paisagem do Cerrado e trazendo mais beleza.
A Família CACTACEAE se caracteriza por plantas perenes de caule geralmente suculento, de cor verde. O formato varia de planta para planta podendo ser cilíndrico-espalmado, articulado, compresso.
Outra característica que a faz se sentir bem no Cerrado é que ela se adapta muito bem a sol pleno, e a solos pobres, uma identidade com outras plantas desse Bioma.
Mais uma característica importante é que a planta realiza o trabalho de fotossíntese.
Esta espécie que encontrei e outras que já vi por aí apresenta espinhos e recebem o nome de cactos.
Quanto ao nome científico, trata-se de Nopalea cochenillifera (L.) Salm-Dyck. Recebe o nome popular de cactos, palma, palma-doce, palma miúda, urumbeta, cardo-de-cochinilha, nopal e nopalito.
Nopalea cochenillifera ocorre em vários países como Argentina, Canadá, Estados Unidos, México e Brasil.
Napolea é uma planta arbustiva que pode atingir de 3 a 4 metros de altura.
Uso Medicinal
Como planta medicinal, estudos já comprovaram presença de flavonoides, saponinas, taninos e antraquinonas. Testes em animais confirmaram atividade anti-inflamatória.
Há relatos de usos como analgésicos, vitaminas, diuréticos, problemas intestinais, tosses, nas dificuldades antimicrobianas e cardíacas, problemas intestinais, controle do diabetes e do colesterol. Usa-se como chá para aliviar dores nos rins.
Outros Usos de Cacto
Soma-se a isso, o valor comercial, pois essa planta produz o corante carmim, utilizado na indústria cosmética, farmacêutica e alimentícia. O carmim é de cor vermelha intensa (Dicio).
Napolea cochenillifera serve para alimentação humana e de animais, como forrageira, principalmente na época da seca. Estudos comprovaram o valor nutricional tanto para a nutrição humana como a animal.
Há relatos de usos diversos pelos astecas como: sopas, geleias e saladas. Inclusive o nome Napalea vem de nahpalli, do idioma asteca Nahuati.
Como os cactos em geral, esta planta também contém espinhos. Então é necessário definir bem o local de plantio, e impedir o acesso de crianças. Isto para evitar acidentes.
Temos, então, uma bela e virtuosa planta. Sua virtude é grande devido ao fato dela ser resistente à seca, e servir de alimento nesse tempo crítico.
Além disso, seu valor ornamental é indiscutível. Funciona semelhante a uma planta e, pelo seu formato, a uma escultura.
Estamos diante de uma planta incrível. Sucesso Vital.
